Nasi w Pucharze Europy dawali radę!

Jako pierwsza w odpowiedniku dzisiejszej Ligi Mistrzów grała Polonia Bytom, która w 1958 roku dostała lekcję futbolu od węgierskiego MTK Budapeszt. Bytomianie dwa razy przegrali po 0:3 i swoją przygodę z tymi rozgrywkami zakończyli na rundzie wstępnej. Trzy lata później premierowe występy w Europie zanotował Górnik Zabrze. "Trójkolorowi" co prawda zaczęli wyśmienicie, bo pokonali na Stadionie Śląskim - przy 80 tysiącach widzów - mistrza Anglii 4:2, jednak w rewanżu zostali rozbici aż 8:1 i pożegnali się z rozgrywkami.

Co ciekawe, Górnik zajął wtedy miejsce... Ruchu Chorzów. - Nasz pierwszy start w rozgrywkach pucharowych wyniknął nie z tego, że byliśmy mistrzami Polski! Byliśmy na pierwszym miejscu, ale po rundzie wiosennej. Wtedy grało się systemem wiosna - jesień. Drużyna, która wygrała ligę, żeby grać w pucharach, musiała być w pierwszej trójce po pierwszej rundzie następnego sezonu. Ówczesny mistrz tego warunku nie spełnił - wspominał przed laty Hubert Kostka, były bramkarz zabrzan.

Nie był to jedyny przypadek, kiedy to "Niebiescy" nie mogli zagrać w Pucharze Europy Mistrzów Krajowych - Ruch zdobył mistrzostwo w 1968 roku, ale w sezonie 1968/1969 znów nie pokazał się w międzynarodowych rozgrywkach. Tym razem... z powodów politycznych. PZPN zdecydował o wycofaniu polskich klubów z pucharów w związku z interwencją państw Układu Warszawskiego w Czechosłowacji. Ekipa z Chorzowa miała grać z Dynamem Kijów, które również zostało wycofane z tego samego powodu. Jak pech, to pech...

Chorzowianie w końcu zadebiutowali w najbardziej prestiżowych europejskich rozgrywkach w 1974 roku - i to jak! "Niebiescy" dowodzeni przez trenera Michala Vicana w I rundzie pokonali w dwumeczu 2:1 0:0, 2:1) Hvidovre IF z Danii, w II rozprawili się 4:1 (2:1, 2:0) z Fenerbahce Stambuł i polegli dopiero w ćwierćfinale, z AS Saint-Etienne. Pierwsze spotkanie przy Cichej rozpoczęło się fantastycznie - śląska drużyna prowadziła już 3:0, jednak w drugiej połowie Francuzi zdobyli dwie bramki, które jak się później okazało - były kluczowe. W rewanżu "Zieloni" wygrali 2:0 i to oni awansowali do półfinału.

W Pucharze Europy grali także "Zieloni" z Bytomia - Szombierki, niespodziewany mistrz Polski z 1980 roku. Przygoda z tymi rozgrywkami zakończyła się na drugiej rundzie. W pierwszej podopieczni trenera Henryka Kostki pokonali Trabzonspor (1:2, 3:0), a w drugiej okazali się znacznie słabsi od CSKA Sofia (0:4, 0:1). Był to przedostatni występ śląskiego zespołu w Pucharze Europy. Jako ostatni grał w nim Ruch, który w sezonie 1989/1990 w pierwszej rundzie odpadł z... CSKA Sofia (1:1, 1:5).

Łącznie nasze drużyny wzięły udział w 19 edycjach odpowiedniku dzisiejszej Ligi Mistrzów. Najczęściej - 12 razy - grał Górnik Zabrze, który w sezonie 1967/1968 dotarł do ćwierćfinału. Sukces powtórzył siedem lat później Ruch Chorzów. Łącznie nasze drużyny rozegrały 67 spotkań - wygrały 29, zremisowały 10 i przegrały 28.

Nasi w Pucharze Europy Mistrzów Krajowych (dzisiejsza Liga Mistrzów)
Górnik Zabrze - 12 edycji, 43 mecze: 20 zwycięstw, 6 remisów, 17 porażek; bilans bramkowy: 69:65
Ruch Chorzów - 4 edycje, 14 meczów: 5 zwycięstw, 4 remisy, 5 porażek; bilans bramkowy: 20:25
Polonia Bytom - 2 edycje, 6 meczów: 3 zwycięstwa, 3 porażki; bilans bramkowy: 8:12
Szombierki Bytom - 1 edycja, 4 mecze: 1 zwycięstwo, 3 porażki; bilans bramkowy: 4:7

Najdalej zaszli:
1/4 finału - Górnik Zabrze (1967/1968), Ruch Chorzów (1974/1975)

Najwyższa wygrana: Ruch Chorzów - KuPS Kuopio 5:0 (1975/1976), Górnik Zabrze - Sliema Wanderers 5:0 (dwa razy, 1972/1973)

Najwyższa porażka: Tottenham Hotspur - Górnik Zabrze 8:1 (1961/1962)